Świadomość seksualna

W czasie gdy młodzieńczy organizm przechodzi drastyczne zmiany związane z dojrzewaniem, zmienia się także świadomość własnej tożsamości i swojego ciała. Wielu nastolatków porusza się niezręcznie, nieporadnie i w sposób nieskoordynowany. Wiecznie rozlewają napoje i wpadają na różne przeszkody. Zjawisko to jest całkowicie normalne. Częściowo jest spowodowane intensywnym wzrostem, który sprawia, że kości i mięśnie rozwijają się szybciej niż nerwy i zdolności kontrolne mózgu. Po pewnym czasie młody człowiek odzyska koordynację i sprawność ruchową.
Ważnym aspektem tego okresu w życiu jest wzrastająca świadomość własnej seksualności. Pojawiają się nowe doświadczenia w postaci pragnień i impulsów seksualnych. Nierzadkie są fantazje seksualne, a także zainteresowania homo-seksualne, czyli pociąg do przedstawicieli tej samej płci oraz masturbacja, czyli samostymulacja narządów płciowych. W niektórych społeczeństwach masturbację uważa się za zjawisko szkodliwe i zboczone, a zatem zakazane. W rezultacie wielu młodych ludzi wyrasta z poczuciem winy czy wstydu, pomimo że czynności te są uważane przez większość naukowców za normalne i nieszkodliwe.